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愛爾蘭政府於2月14日 (星期二) 宣布,將關閉愛爾蘭投資移民計劃 (IIP)。已獲愛爾蘭政府批准的投資項目的IIP申請,可獲三個月寬限期,因此假如您有興趣申請IIP,這將是您的最後機會,必須在計劃終止前採取行動。聯絡我們

為子女締造美好將來:一位港人在愛爾蘭大學畢業的故事

受全球化影響,世界各國經濟文化交流愈趨緊密,新一代的青年必須擁有全球視野,才能突圍而出。為了讓子女拓闊眼界,不少家長選擇將子女送往外國留學,感受不一樣的文化。從建立國際人脈、鍛鍊外語能力到提升個人歷練,海外升學的好處顯而易見。

根據聯合國教科文組織的數據,現時香港有多達36,420名海外留學生,當中英國為最熱門的留學國家 (44.7%),其次分別為澳洲 (26.5%) 和美國 (19.1%)。隨著愛爾蘭經濟和就業市場近年急速發展,有「歐洲矽谷」之稱的愛爾蘭已搖身一變,成為另一熱門留學國。據愛爾蘭國際教育中心 (IIEC) 披露的資訊,選擇將子女送到愛爾蘭留學的香港家長正在不斷增加。事實上,至今已有超過6,000位香港人從愛爾蘭大學畢業。

於香港土生土長的Gallen Leung,便是這6,000名畢業生之一。他在2013年遠赴愛爾蘭頂尖學府都柏林聖三一大學 (Trinity College Dublin) 修讀經濟與社會學,2018年本科畢業,隔年於同校取得市場學碩士學位。畢業後,他選擇繼續在愛爾蘭生活,現時於當地一家數碼營銷公司工作。受疫情封城影響,Gallen暫時回港遠程工作,真正的在「家」工作。

相信不少家長或對愛爾蘭這個國家感到陌生與好奇,為此我們特地訪問了Gallen,分享他在愛爾蘭的留學故事。在愛爾蘭生活超過八年,Gallen形容這是一段讓他眼界大開的旅程。在最新一輯《移民新觀點》的第一集中,Gallen向我們的區域總監林卓霆 (Jeffrey Ling) 分享了他在愛爾蘭的校園生活、如何克服各種挑戰、以及升學建議。

為什麼選擇到愛爾蘭留學?

「和其他香港學生一樣,當年我即將應考香港文憑試,但老實說,我不太喜歡香港的考試制度,因此決定了到外國留學。我父母選擇愛爾蘭,主要因為當地居民以愛爾蘭人為主,亞洲人不多。他們希望我能踏出舒適圈,融入當地文化,與不同種族和背景的人交流。」Gallen回想道。

在澳洲和加拿大,當地華人分別佔人口的5.6%和5.1%,在美國和英國則佔1.5%和0.7%,而在愛爾蘭,華人僅僅佔 0.4%。當地人口主要由愛爾蘭白人 (82.2%) 組成,其次是白人 (9.5%)、亞裔人 (2.1%) 和黑人 (1.4%)。

對於偏好英式教育的家長而言,愛爾蘭往往是英國以外的不二之選。Gallen指出,愛爾蘭擁有歐洲排名第三的教育制度,整體而言是一個非常適合學習的地方。隨著愈來愈多的商界巨頭將總部遷至愛爾蘭,這個國家正成為新的矽谷,以及頂尖商業人才的搖籃。那些有意攻讀工商管理學位的學生或企業家,很難找到比愛爾蘭更適合學習的地方。

科克大學 (University College Cork)、都柏林大學 (University College Dublin) 和都柏林聖三一大學 (Trinity College Dublin) 是世界上最好的大學之一,當中都柏林聖三一大學更是以培訓傑出企業家見稱,其學生及畢業生遍布歐洲各大初創企業,數量為全歐洲最多。

學業成績固然重要,但值得留意的是,愛爾蘭教育系統的主要目標是提供全方位教育,包括文化、藝術、體育、心理和精神發展,而非單單追求考試分數。「我非常享受在愛爾蘭修讀本科的時光,因此我決定在這裡繼續進修和工作。至今我在愛爾蘭已生活了接近9年,與其說我是香港人,我覺得自己更像一個愛爾蘭人,並希望在這裡度過餘生。」Gallen還表達了他對老師的謝意:「非常感恩能夠遇上我碩士班的教授,他幫助了我很多,給了很多實用的建議。最重要的是,我們成為了朋友。他是我享受碩士課程的原因之一。」

到埗愛爾蘭

「剛到愛爾蘭時,有種不可思議的感覺。由於從小居住在城市的關係,我從來沒有去過沒有高樓大廈的國家。這個國家被鬱鬱蔥蔥的青草和連綿起伏的山丘所覆蓋,跟香港非常不同。」他說。「除了美麗的自然景緻,愛爾蘭的司機也非常友善。他們會讓行人優先通過十字路口,即使行車燈號是綠燈。這種情況很難在繁忙的香港發生。在愛爾蘭,你閉上眼睛也能過馬路!」

生活質素,是人們選擇到愛爾蘭留學的另一主因。這座位於歐洲邊緣的島嶼擁有豐富的自然資源,城市以低層建築為主,空氣與水質格外純淨。無論你在愛爾蘭的哪一處,數分鐘車程便能到達翠綠連綿的田野。愛爾蘭也是歐洲享負盛名的高質素食品生產國,自給自足,還是歐洲人最喜愛的美食天堂之一,詳細可參閱我們另一篇文章《移居愛爾蘭 – 生活文化介紹》。

「和香港相比,愛爾蘭的生活節奏比較慢,但生活質素高。愛爾蘭農業非常發達,很容易買到高質素的食材,而且不貴。從愛爾蘭搭乘廉航環遊歐洲很方便,我是個超級足球迷,到英格蘭看球賽的機票只需要200元港幣,十分便宜,因此我的夏天總是像一趟歐洲之旅!」Gallen說。

社會包容性是僑民和留學生最關注的議題之一。愛爾蘭是一個友善、安全的國家,這解釋了為何留學生總形容留學愛爾蘭是畢生難忘的寶貴經驗。世界經濟論壇 (WEF) 的一項研究指出,愛爾蘭本地人對旅客的友善程度,位列全球第9名。

問及Gallen對於在當地交朋友有什麼看法時,他回答道:「這並不困難,大部分愛爾蘭人都很隨和友善,一杯Guinness啤酒喝下去就能交朋友!大學本科那四年,我與校內一群男生成了非常要好的朋友,即使我們現在都已踏入社會工作,仍經常聚會見面。我們的傳統是每年聖誕一起玩「神秘聖誕老人」遊戲 (Secret Santa),和12家酒吧挑戰。」

「這個國家非常包容,本地人對外國人很友好。作為校內為數不多的亞洲人,我從未感到被冷落。」他補充道。

對於剛剛到埗的留學生,Gallen建議:「最重要是不要害羞、不要害怕交談、不要害怕與本地人交朋友。」為了進一步適應當地生活,他建議:「嘗試在學習以外找一份兼職工作吧。當年我為了克服與本地人交流的恐懼,便找了一份百貨公司的兼職。這除了幫助我了解當地文化,還大大改善了我的英文會話及聆聽能力。」

選校貼士及心理準備

與報讀英國大學類似,香港的學業成績同樣獲愛爾蘭大學認可,這意味香港學生可按照課程要求,直接報讀當地的大學本科課程,部分大學還提供留學生獎學金。

關於報讀愛爾蘭大學的難度,Gallen認為:「這視乎你報讀的是什麼等級的大學。報讀普通大學不會很難。但假如報讀頂尖學府,譬如排名最高的都柏林聖三一大學都柏林大學,那你必須擁有優秀的成績和IELTS至少6.5分。在愛爾蘭,醫學和會計學是非常熱門的科系。我建議在報讀任何一間愛爾蘭大學的課程前,必須做好資料搜集,因為學校排名高,不代表它所有科系的排名也高。」

問及Gallen最初來到愛爾蘭曾遇上什麼挑戰時,他回答說:「語言的話不算困難,因為愛爾蘭英文口音並不難懂。對我來說最大挑戰之一,是獨自一人在異地生活,沒有父母的陪伴與支持。到埗後首三個月是最難熬的,思鄉是這個世界最糟糕的事情。」除了獨自生活,他認為文化差異是另一項挑戰:「我當初得花上不少時間適應當地的生活習慣。愛爾蘭的活動種類比較少,不像香港般多姿多彩。當地人晚上多數選擇到酒館或俱樂部消遣,要不就是去健身。」

學習及就業前景

教育、就業、經濟三者一脈相承,因此愛爾蘭政府視教育為國家規劃的一部分,多年來大力推動愛爾蘭成為國際科技、科學和金融中心,為相關科系畢業生提供發展機遇。Gallen表示:「隨著愛爾蘭經濟蓬勃發展,就業市場非常繁榮,尤其是 IT、金融和製藥等行業。 此外,隨著英國脫歐,許多大型企業選擇將總部遷往愛爾蘭,這意味著我們有更多機會進入這些知名國際企業工作。當地還正在開發多個大型基建,包括地上和地下鐵路,我認為愛爾蘭的未來只會愈來愈好。」

關於愛爾蘭教育與就業之間的連繫,可閱讀我們這篇文章:《愛爾蘭就業市場 – 哪些專業職位最熱門?

訪問以一條經典問題作結:如果可以重新選擇,你會選擇留在香港,還是到愛爾蘭留學?Gallen說:「毫無疑問,一定還是愛爾蘭。海外升學的經驗大大擴闊了我的眼界,假如當初沒有選擇來愛爾蘭,就沒有今天的我。」

總結

出國留學的經歷,足以改寫一個人的一生。為了給子女提供最優質的教育,愛爾蘭無疑是家長的首選國家之一,其社會包容性、完善的教育體系、蓬勃的經濟和機遇處處的就業市場,這個國家擁有所有適合海外升學的條件。2019年,經濟合作與發展組織(OECD)指出,在國際企業當中,愛爾蘭畢業生是全世界生產效率最高的員工,充份顯示全球企業對愛爾蘭教育質素的肯定。

透過愛爾蘭投資移民計劃 (IIP),你的子女可在4-6個月內獲得愛爾蘭永居身份,當他們年滿18歲、並在當地住滿5年後,更可歸化成為愛爾蘭公民。一旦成為愛爾蘭公民,你的子女可自由選擇到愛爾蘭、歐盟成員國或英國生活及工作。點此聯絡我們,以了解更多有關我們的投資移民計劃。

留學愛爾蘭—為您的孩子塑造美好將來

目前,香港有不少家長對年輕一代處於競爭日益激烈的教育制度和就業環境而感到擔憂。對此,大家對移民以及海外留學的興趣正不斷提高,希望能爲下一代提供優質教育和較理想的生活環境,越來越多的家長正尋找外地升學機會。根據英國保誠(Prudential )2019年發起的「香港⽗母儲蓄缺口調查」(Prudential’s Hong Kong Parents Savings Gap Survey)指出,有超過50%的家長都表示願意將其子女送往海外接受中、高等教育。由於家長們對為孩子創造更美好的未來有迫切的需要,快速移民方案已經成為一項頗具吸引力的移民條件。更有趣的是,不少家長心儀的留學目的地正逐漸從英國轉到愛爾蘭!

Bartra Wealth Advisors香港區域經理林卓霆Jeffrey Ling認爲:「作為兩個孩子的父親,我完全明白香港家長的感受,想把最好的給自己的小孩。我認爲「贏在起跑線」的概念和密集的讀書時間表和課外活動安排並不適合所有的小朋友。能因材施教,加上高質素的學習環境和完善的教育體系才是引領孩子們走向成功的基石。縱觀全球,愛爾蘭有全世界其中一個最好的教育體系,而且政府多年來一直高度重視教育領域。愛爾蘭教育體系的主要目標是提供廣泛的文化、藝術、體育等多元教育,在心理和精神層面幫助學生發展,同時在學術上輔助學生考獲成績。愛爾蘭小學和中學的教育課程旨在培養各種人才並幫助他們施展才能,同時配合兒童在精神、藝術和鍛煉身體等各方面的發展。與香港的傳統教育模式相比,近幾年來,許多家長更願意透過移民的方式,讓子女到愛爾蘭留學。」

值得注意的是,有不少家長都會忽略畢業後當地的就業環境。愛爾蘭的畢業生可説是比較幸福的一群,當地就業機會很多,而且專業。現在有許多世界一流企業都在愛爾蘭開設了商業機構,而且當地有六大增長最快的領域,包括資訊技術服務、會計和審計、創新和知識產權相關企業、環保行業職位、商業和金融服務、醫療和製藥,以及食品和酒廠等傳統行業,這些領域都提供了有利的就業市場環境。在當地,企業對醫療健康、社會工作、電腦、工程、會計、動畫和遊戲設計專業人士的需求很大。2019年,經濟合作與發展組織(OECD)指出,在國際企業當中,來自愛爾蘭的畢業生是全世界生產效率最高的員工。國內外的顧主都對愛爾蘭教育體系培養出來的畢業生素質給予了充分的肯定。

 

愛爾蘭教育

香港和愛爾蘭在眾多領域(尤其是教育領域)其實都有著密切的聯繫。受英國殖民地的影響下,兩個地方的居民都說英語(或英語較通用),而且在很多方面均採用了相似的制度。事實上,香港有6,000多名在愛爾蘭畢業的學生;而且香港教育界早已和愛爾蘭建立了穩固的關聯,香港有成千上萬的學生在由愛爾蘭牧師開設的天主教學校中讀書。據愛爾蘭國際教育中心(IIEC)披露的資訊,選擇將子女送到愛爾蘭留學的香港家長正在不斷增多。IIEC成立于2012年,同年也是香港中學文憑考試(DSE)在香港首次開考。IIEC致力於推廣愛爾蘭教育,定期組織到愛爾蘭的活動和夏令營,讓學生體驗愛爾蘭的文化和學習氛圍。此外,IIEC還會為教育領域的不同持份者,如學生、家長、教師、職業輔導者和校長等,舉辦定期研討會並發佈最新資訊。

請觀看下方的《Bartra Wealth Advisors移民新觀點(Immigration Insights with Bartra Wealth Advisors)》訪談系列,了解在愛爾蘭讀書的相關資訊。在本次專訪中,IIEC總監Anthony Cheng與Jeffrey探討愛爾蘭留學的相關話題, 包括愛爾蘭的熱門學校、學費和預算、愛爾蘭對香港中學文憑考試的認可程度、最佳升學年級、主要的學習科目等等。

在英國和愛爾蘭同樣有多所出名的、備受讚譽的中學/寄宿學校和高等教育學校。如果將子女送往英國或愛爾蘭的中學或寄宿學校讀書,並成功通過愛爾蘭投資移民計劃(IIP)而獲取永居身份的申請者,其實已離進入兩國一流大學不遠。而且也便於參觀大學校園,會見教職員和在校生,這有助於他們選擇最適合的大學,訂定留學計劃。

除了能獲得在英國世界一流大學讀書的機會外,成爲愛爾蘭國籍的留學生還可以享受當地大學生的待遇,按照「本地生」的價錢入讀而不是國際學生的標準繳納學費。

對於本地大學生來說,英國大學本科學位的一般學費標準為每年最高9,250英鎊。相對地,那些計劃在英國上大學,但既不是愛爾蘭公民也不是英國公民的國際學生將不得不按照海外學生的標準交學費。按此標準,國際學生每年要繳納的學費可以高達2.6萬英鎊。由於無法按照本地學生的標準交學費,國際學生在同一所大學攻讀同一科目的開支比本國學生多了近三倍。在愛爾蘭大學讀書與英國的情況差不多,也採用了類似的學費結構。當地學生可按照本地學生的標準支付學費,而國際學生則需要按照海外學生的標準支付學費。

例如都柏林大學(University College of Dublin)和愛爾蘭國立大學哥爾韋分校(National University of Ireland, Galway)每年對當地本科生收取6,700歐元或6,000歐元的學費。然而,這兩所院校對攻讀相同本科學位的國際留學生要分別收取16,480歐元和12,750歐元的學費;這意味著國際學生在愛爾蘭讀書,要交的學費比當地同學多了一倍有餘。

除了學費較低以外,愛爾蘭還會通過愛爾蘭學費減免優惠(Ireland free fee initiative)向大學生提供資助。愛爾蘭學費減免項目(Ireland free fee initiative)旨在為符合特定要求的學生提供資金,讓他們可以專注讀書,幫助他們完成大學學業。符合申請條件的學生每年只需支付3,000歐元的學費。按照這一減免標準,學生將有機會獲得接近50%的有效學費折扣。能參與該計劃的要求之一是擁有特定的國籍;有意參與這項特別資助計劃並從中受益的學生必須是歐盟成員國、《歐洲經濟區協定》締約國、瑞士聯邦或英國的公民。

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您可以閱讀我們之前發佈的文章,了解更多有關在愛爾蘭的中學讀書是什麼體驗的資訊。

作為英國脫歐後歐盟僅剩的一個英語國家,愛爾蘭的教育機構在未來幾年內將備受追捧,對於那些希望接受英語教育、提升語言能力的歐盟國家留學生來說更是如此。如果愛爾蘭成為歐盟的教育核心,那它在幫助各國頂尖大學(包括英國知名學府)建立相互聯繫時將發揮更大的作用。對於即將尋求海外升學的學生,可以考慮在愛爾蘭大學讀書。一般來說,愛爾蘭大學為學生設定的本地大學入學門檻為:雅思(IELTS)成績需達到6.0到6.5分之間;香港中學文憑考試成績不低於44333分。愛爾蘭的大學可提供多種課程,包括環境科學、獸醫學、創意藝術和遊戲設計,選擇甚廣。

 

IIP可為您提供的不僅是居留權,還有子女美好的將來

歸根到底,許多家長的移民目標是為他們的下一代提供更好的生活。畢竟,很多人都無法適應香港那種繁忙喧囂的生活方式。

那些想要為子女提供充分教育機會,並獲得英國和愛爾蘭居留權的投資者應該考慮參與愛爾蘭投資移民計劃(IIP)。該計劃可以提供多種教育福利,例如有多所的頂級中學和高等學校供家長和學生們選擇,以及節省大筆留學學費。這些優勢讓這項計劃變成了享受頂尖讀書環境、優越生活方式和美好前景的最佳方案和途徑。

Ireland Immigration

IIP的另一項優勢是申請條件相對簡單。舉例來說,該計劃不要求申請者的語言能力達到一定水準,而且無需面試或體檢。成功申請者每年只需在愛爾蘭停留一天即可保留其永久居留身份,這為那些需要以「太空人」方式照顧其家人或打理生意的香港人提供了很大的靈活性。

一個國家的經濟穩定和生活品質是選擇移民目的地時需要考慮的關鍵決定性因素。這不僅僅涉及廣闊的職業前景和良好的生活方式,還有一些微小的細節,例如子女的讀書及留學環境、當地稅收制度、醫療保健服務、房地產市場、經濟承受能力以及對不同民族文化的包容。而愛爾蘭是少數幾個均能為以上條件提供滿足表現的國家之一。

如果您有興趣知道更多關於愛爾蘭投資移民計劃(IIP)和獲取愛爾蘭留學的資訊,請立即與我們聯絡。